Šiais laikais „premium“ arbatos sukuriama klaidinga nuomonė, kad kuo jaunesni arbatos lapeliai nuskinti, tuo geriau, o kuo ankstesnis derliaus nuėmimo laikas, tuo geriau. Šis principas paprastai taikomas aukščiausios kokybės žaliosioms ir aukščiausios kokybės juodosioms arbatoms, kai tiek specialios-rūšės, tiek pirmosios{2}}rūšės arbatos skinamos su vienu pumpuru ir dviem lapeliais. Tačiau derliaus nuėmimo laikas vis tiek priklauso nuo oro sąlygų ir arbatos lapų augimo būklės. Jei yra neįprastų oro sąlygų, pavyzdžiui, vėlyvo pavasario šaltukas, tai visiškai normalu, kad derliaus nuėmimo laikas nukeliamas, palyginti su ankstesniais metais.
Masinė žalioji arbata dažniausiai renkama po Čingmingo festivalio, su vienu pumpuru ir dviem ar trim lapeliais. Jei jis naudojamas kaip žaliava arbatos maišeliams ar maitinimo arbatai, vienas pumpuras su trimis ar keturiais lapais yra labai dažnas. Pagrindinė to priežastis yra kaina. Žaliosios ir juodosios arbatos su vienu pumpuru ir vienu ar dviem lapeliais kaina yra žymiai didesnė nei arbatos su vienu pumpuru ir trimis ar keturiais lapeliais.
Gaminant oolong arbatą, prieš nuimant derlių, švieži lapai turi pasiekti tam tikrą brandos lygį. Paprastai sakoma, kad oolong arbata renkama pagal „atsidarantį paviršių“. Jei atidaromas mažas paviršius, viršutinio pirmojo lapo plotas yra lygus maždaug 1/2 antrojo lapo. Vidutinio atsidarymo paviršiuje viršutinio pirmojo lapo plotas yra lygus maždaug 2/3 antrojo lapo. Esant dideliam atidarymo paviršiui, viršutinio pirmojo lapo plotas yra beveik toks pat, kaip ir antrojo lapo. Įvairių oolong arbatų standartai šiek tiek skiriasi. Pavyzdžiui, Tieguanyin dažnai skina antrą ir trečią lapus nuo „mažo atsidarymo paviršiaus“ iki „vidutinio atsidarymo paviršiaus“; o Wuyi roko arbata nori skinti trečius ir ketvirtus lapus nuo „vidutinio atsidarymo paviršiaus“ iki „didelio atsidarymo paviršiaus“.
Baltoji arbata daugiausia priklauso nuo jos klasifikacijos. Sidabrinė adata paprastai reiškia pumpurą. Baltasis bijūnas gali būti vienas pumpuras su vienu lapu arba vienas pumpuras su dviem lapais. Gongmei ir Shoumei gali būti vienas pumpuras su trimis lapais arba vienas pumpuras su keturiais lapais, kurie yra subrendę lapai.
Ankstyviausia geltonosios arbatos klasifikacija buvo geltonųjų pumpurų arbata, geltonoji mažoji arbata ir geltonoji didžioji arbata. Įdiegus „GB/T 21726-2018 Yellow Tea“, ji buvo pakeista į pumpurų tipą, pumpurų-lapų tipą ir kelių{5}}lapų tipą. Pumpurų tipas paprastai yra vienas pumpuras arba vienas pumpuras su vienu lapu pradinėje vystymosi stadijoje, pumpurų -lapų tipas – tai vienas pumpuras su vienu lapu iki vieno pumpuro su dviem lapais pradinėje vystymosi stadijoje, o daugialapis – vienas pumpuras su dviem ar daugiau lapų.
Bendras šviežių juodosios arbatos lapų brandumas yra gana aukštas, paprastai būna vienas pumpuras su trimis ar keturiais lapais arba net su stiebais. Tačiau šiais laikais žmonės derliaus nuėmimo praktiką koreguoja ir pagal kainą. Pavyzdžiui, Yunnan mieste, kur gaminama senovinio medžio Pu'er arbata, įprasta nuskinti vieną pumpurą su dviem lapais.
Vienas šiek tiek ypatingų aspektų yra žaliavų, skirtų matcha, nuėmimas. Iš esmės jie nuimami mechaniškai, kai užauga tiek, kad kiekvienas pumpuras turi tris ar keturis lapus. Netgi pirmoji pavasarį nuimta žaliavų partija turi pasiekti tokį lygį, kol bus galima nuimti derlių, o tai lemia matcha kategorijos perdirbimo technologija ir skonio reikalavimai.
Kuo jaunesni arbatos lapai, tuo gaivesnis bendras skonis, pavyzdžiui, Longjing arbata prieš Mingų dinastiją. Tačiau per jauniems arbatos lapeliams trūksta kūno, ypač pavienių pumpurų, kurie yra per švelnūs ir nėra sukaupę pakankamai vidinių medžiagų. Kuo jaunesni arbatos lapai, tuo trumpiau juos galima laikyti. Pavyzdžiui, Longjing arbatos skonis ir aromatas prieš Mingų dinastiją gerokai sumažės po metų laikymo.
Arbatoms, tokioms kaip juodoji arbata, kurioms reikia po-fermentacijos arba ilgalaikio-laikymo, arbatos lapuose turi būti pakankamai medžiagų, kurios palaikytų mikrobinę fermentaciją arba transformuotųsi ilgai laikant. Todėl žaliavos turėtų būti nuimamos aukšto brandumo lygio. Jei naudojamos per švelnios žaliavos, polisacharidų, pektino ir kitų medžiagų arbatos lapuose susikaups nepakankamai. Pasibaigus po-fermentacijai, arbatos lapelių turinį sunaudos mikroorganizmai. Jei vėliau arbata bus laikoma keletą metų, atėjus laikui nebeliks ką virti.
Arbata yra kaip žmonės. Švelnūs pumpurai yra kaip jauni žmonės, išsiskiriantys savo gaivumu ir gyvybingumu; visiškai išsiplėtę lapai yra kaip vidutinio-amžiau žmonių, išsiskiriantys savo charakteriu ir sudėtingumu; subrendę ir pasenę lapai yra kaip pagyvenę žmonės, išsiskiriantys laikui bėgant susikaupusia šiluma ir švelnumu.
